Le thème du travestissement irrigue l’histoire de l’art. Son emblème par excellence, le masque, a inspiré des générations d’artistes. On le retrouve dans les fêtes galantes, le monde du théâtre et l’effervescence du carnaval. En dissimulant le visage et l'identité de celui qui le porte, le masque permet de questionner les conventions sociales et d’explorer les identités de genre. Au 20ᵉ siècle, cette ambiguïté prend une tournure plus sombre chez James Ensor, dont les masques grimaçants dénoncent l'hypocrisie sociale. Accessoire de séduction ou instrument de subversion : ses pouvoirs semblent aussi infinis que mystérieux. Cette tradition se perpétue à travers des figures contemporaines comme les Daft Punk ou les Anonymous qui ont fait du masque leur signature visuelle, perpétuant ainsi cette longue tradition de dissimulation révélatrice.