À l’époque de Suger, pas question d’employer ce terme de « gothique » ! En effet, il dérive du nom d’un peuple considéré comme « barbare » : les Goths, alors déjà disparus. Rien à voir…
Seulement, à la Renaissance, on trouve l’art médiéval laid, digne des peuples « barbares ». Voilà comment on s’est mis à le qualifier de manière méprisante de « gothique ». Même si cet art est mieux considéré aujourd’hui, l’appellation est restée.
À la Renaissance, on considère l’art du 12e au 15e siècles « barbare » et on lui donne donc le nom de « gothique ».
Alors quelles sont ces nouvelles techniques de construction qui ont servi à Saint-Denis ?
L’arc brisé (à la forme pointue) a remplacé l’arc plein cintre.
La croisée d’ogives c’est-à-dire le croisement de deux arcs brisés pour réaliser la voûte. Le poids de cette dernière ne retombe plus sur les murs, mais uniquement sur les piliers.
L’arc-boutant, placé à la hauteur des piliers. Il permet ainsi de soutenir la voûte.
Désormais, les murs n’ont plus besoin d’être épais. On peut les percer de larges fenêtres !
Dans l’architecture gothique, les murs sont plus fins et les fenêtres plus grandes, ce qui est permis par des innovations techniques comme la croisée d’ogives.
Saint-Denis n’est décidément pas une église ordinaire. En plus de participer à la naissance du gothique, elle accueille la nécropole royale. La quasi-totalité des rois de France y sont enterrés.
Au 13e siècle, l’un d’eux, Louis IX (dit Saint Louis), veut justement y mettre sa patte. Il se charge de commander des sculptures pour les tombeaux de ses prédécesseurs.
C’est ce qu’on appelle des gisants. Chaque souverain est représenté allongé, jeune et beau et le visage serein. Le voilà prêt pour le repos éternel !
L’église de Saint-Denis contient les tombeaux de très nombreux rois de France, dont la plupart sont ornés de gisants.
En tout, l’architecture gothique va connaître 5 siècles d’existence. Forcément, elle a eu le temps d’évoluer…
Le gothique connaît les phases suivantes : primitif, classique, rayonnant et enfin flamboyant.
L’un des chefs-d’œuvre du gothique se trouve à Paris. Il s’agit de la Sainte-Chapelle, voulue par Louis IX.
Il faut dire que ce dernier a acheté des reliques très prestigieuses, comme la couronne d’épines du Christ. Il a besoin d’un lieu grandiose pour les conserver.
D’ailleurs, les chiffres qui concernent la Sainte-Chapelle font tourner la tête :
Construite sous le règne de Louis IX à Paris, la Sainte-Chapelle est une merveille gothique, connue pour la grande surface de ses vitraux.
Avec le gothique et ses grandes fenêtres, le vitrail a pris beaucoup d’importance dans l’architecture.
Un « carton » (une peinture à taille réelle) est réalisé pour servir de modèle.
Comment ça marche ensuite ?
La technique du vitrail consiste à mélanger des oxydes métalliques à de la pâte de verre chaude ensuite soufflée et découpée, puis assemblée grâce à des tiges de plomb.
Les cathédrales ne sont pas les seules grandes constructions de l’époque. On trouve aussi de nombreux châteaux forts durant le Moyen Âge !
Ils servent à la fois de…
Besoin d’un mode d’emploi pour construire son château médiéval ? Suivez donc ces étapes :
Les châteaux forts du Moyen Âge comprennent un donjon, un mur d’enceinte entouré d’un fossé et percé d’un pont-levis, afin de se défendre face aux attaques.
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