Pour fabriquer tous ces objets, il n’y a pas le choix : il faut faire venir de la matière première du monde entier. De quoi remettre en cause l’idée reçue d’un Moyen Âge fermé sur lui-même…
On voyage finalement beaucoup au Moyen Âge, que ce soit pour le commerce, les pèlerinages ou la guerre. Les croisades, par exemple, visent à conquérir la ville sacrée de Jérusalem. Acquises de manière pacifique ou non, les œuvres d’art islamique sont donc très présentes dans l’Occident médiéval !
Les personnes et les biens voyagent plus qu’on ne le croit au Moyen Âge.
Religieux ou pas, il y a un type d’œuvre dont on raffole au Moyen Âge : les pièces luxueuses en métal. Cela tombe bien, les artistes de l’époque sont d’excellents orfèvres. Ils perfectionnent d’ailleurs une technique, l’émail.
Les orfèvres du Moyen Âge améliorent la technique de l’émail (de la poudre de verre colorée fixée sur un support métallique).
Au Moyen Âge, la religion fait partie de la vie quotidienne. Pas étonnant de voir beaucoup d’œuvres sacrées, réalisées pour glorifier Dieu !
Mais il existe aussi un art « profane », c’est-à-dire non religieux. Lui, on le retrouve généralement chez les riches seigneurs…
…comme dans cette scène d’amour courtois.
La limite entre les deux est parfois floue… La preuve, la broderie de Bayeux, au sujet guerrier, était accrochée dans une église. Quant aux seigneurs, ils n’hésitent pas à financer des œuvres religieuses pour montrer leur richesse et leur puissance.
Les œuvres sacrées sont faites à la gloire de Dieu, contrairement à l’art dit « profane ».
Bien sûr, l’art roman ne se limite pas à l’architecture, loin de là. Voici un petit tour d’horizon de ce qui se fait à l’époque.
L’art roman se retrouve aussi en broderie, sculpture, enluminure et dans le travail du métal (orfèvrerie) et de l’ivoire.
Tout le monde ne respecte pas à la lettre le mode d’emploi de l’architecture romane…
Il y a même deux courants qui s’opposent radicalement.
L’ordre clunisien
D’un côté, l’ordre religieux des Clunisiens voit grand ! Dans leurs édifices, on multiplie les décors riches et luxueux. Leur église de Cluny, longue de 190 mètres, restera la plus grande d’Europe pendant 5 siècles.
L’ordre cistercien
De l’autre, les Cisterciens sont allergiques aux décors et à la couleur. Leur credo, c’est la sobriété et la simplicité.
L’ordre religieux de Cluny aime le faste dans l’architecture tandis que celui de Cîteaux prône la sobriété.
Comment construit-on une église romane ? Voici le mode d’emploi à suivre, à adapter selon les régions.
L’architecture romane a plusieurs caractéristiques : arc en plein cintre, murs épais, fenêtres étroites, décorations peintes et sculptées.
En effet, les pèlerins font des kilomètres pour les voir ou les toucher. Ils espèrent des miracles !
L’architecture doit donc s’adapter. Il faut, par exemple, agrandir les édifices pour accueillir tous ces nouveaux visiteurs.
Les nouvelles formes de bâtiments se diffusent alors grâce…
Aux 11 et 12e siècles, les édifices religieux s’agrandissent pour accueillir les pèlerins venus voir les reliques.
Les proportions des corps sont parfois un peu oubliées, tout comme les effets de profondeur.
Dans cette peinture, le roi Charles le Chauve est ainsi plus grand que les autres personnages alors qu’il est assis !
Cela ne veut pas dire que les artistes ne sont pas doués. Ils ne cherchent simplement pas le réalisme. Pour eux, la priorité, c’est que l’on puisse voir ce qui est important au premier coup d’œil : en l’occurrence, le roi.
Au Moyen Âge, les artistes ne cherchent pas à représenter la réalité (proportions, perspective) mais montrent l’importance des sujets.
Pour étudier les textes anciens, encore faut-il avoir des livres. Justement, on en recopie des exemplaires dans des scriptoria. Ces espaces se trouvent dans les monastères et les palais.
Pas d’imprimerie à l’époque ! Ce sont principalement des religieux qui s’occupent de copier le texte et de décorer l’ouvrage.
Les manuscrits sont alors des objets de luxe :
Les manuscrits carolingiens sont des objets de luxe, recopiés et richement décorés à la main.
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