This idea that women should stay at home while men are meant for public spaces often appears in the writings of ancient Greek authors. Menander even wrote that “an honest woman should stay at home; the street is for nothing women (prostitutes)”.

Fortunately, in ancient Greece, women were free to move about, even though Menander may have wished otherwise. But they had limited rights in comparison to men when it came to participating in public gatherings and political assemblies.

Indeed, women across different cultures and time periods have frequently faced limitations in accessing public spaces.

For instance, in ancient Rome, women could attend games at the Forum, but they generally had to sit at the back of the amphitheatre, with the children or enslaved people.

“Haremet” ose “sarajet” janë një shembull tjetër i ndarjes së hapësirës me bazë gjinore. Një harem mbi të gjitha ishte një hapësirë private e përbashkët jetese për gratë, konkubinat, dhe gratë e skllavëruara.

Natyra dhe niveli i kufizimeve në hareme ndryshonte shumë në varësi të kulturës specifike dhe kontekstit historik. Ato janë gjendur në shumë kultura të ndryshme me besime të ndryshme fetare në të gjithë Mesdheun.

Në haremin më të famshëm, në atë të Sulltanit të Perandorisë Osmane, gratë kishin një rol të privilegjuar. Disa prej tyre madje kanë drejtuar edhe qeverinë.

Shfaqjet televizive të “Shekulli madhështor” paraqesin sulltaneshën Kösem, e cila pasi arriti si një grua e skllavëruar në harem, sundoi Perandorinë Osmane në emër të bijve të saj në shekullin e 17-të.

Haremet tradicionale janë pakësuar vazhdimisht që prej shekullit të 19-të dhe në shumicën e shteteve janë të jashtëligjshme.

Haremet ndonjëherë ishin të mbyllura nga mashrabitë.

Përveç kontrollit të ditës dhe rregullimit të rrymës së ajrit, ndër funksione të tjera, këto grila të punuara me imtësi i lejonin gratë edhe të shihnin jashtë pa u dukur.

Veprat perëndimore të artit që paraqesin gratë në hareme mbështeten ndjeshëm te orientalizmi.

Orientalizmi i referohet paraqitjeve të Lindjes në artin perëndimor që shpesh shfaqeshin në mënyrë ekzotike dhe të trilluar.

Këto pamje shpesh tregojnë një natyrë erotike, duke shfaqur gra të zhveshura në poza sensuale ose të zbukuruara me stoli floriri, në dhoma shumë të dekoruara. Shumë prej këtyre paraqitjeve ishin vetëm produkt i imagjinatës së artistit.

Ky stil i artit ishte veçanërisht popullor në shekullin e 19-të, pas zgjerimit të perandorive Evropiane dhe të sundimit kolonial. Edhe pse vlerësohej shumë nga patronët e joshur nga ekzotikja, nuk portretizonte me saktësi realitetin e ndryshëm të përvojave të grave në haremet e Mesdheut

Edhe kur dilni nga shtëpia, sërish mund të fshiheni… pas veshjeve tuaja! Normat e veshjes mund të ndikohen nga pritshmëritë e shoqërisë, veçanërisht ato që prekin gratë. Për shembull, shumë kultura në histori kanë advokuar për mbulimin e pjesëve të caktuara të trupit.

Kjo mund të përfshijë mbulimin e kokës. Ka arsye dhe kuptime të ndryshme që lidhen me këtë praktikë. Në përgjithësi, velloja shihet si një simbol i modestisë, rezervimit dhe privatësisë.

• (1) Ky është rasti, për shembull, në Greqi, nga kohët e lashta deri në ditët e sotme, duke ndryshuar në të gjithë rajonet ;

• (2) në Itali, veçanërisht gjatë periudhës së Rilindjes ;

• (3) Gjithashtu edhe në Egjipt.

Në shumë kultura, rekomandohet edhe që të mbulohen këmbët. Në Francën e shekullit të 18-të, për shembull, t’i tregoje dikujt kyçin e këmbës shihej me sy të keq.
Piktura si ato të Boucher-it që shfaqin kyçet e këmbëve të një gruaje të re konsideroheshin… erotike!

Sigurisht, normat e veshjes për gratë reflektojnë epoka dhe kontekste specifike. Ato evoluojnë dhe ndryshojnë në varësi të kulturave, periudhave kohore dhe individëve.